El uso de fuerzas militares en escenarios de protesta civil ha sido históricamente delicado en Estados Unidos, y en múltiples ocasiones ha derivado en graves violaciones a los derechos humanos, escaladas de violencia y pérdida de vidas inocentes. Pese a las advertencias de organizaciones civiles y académicos, esta práctica vuelve a estar en el centro del debate nacional tras el reciente despliegue de la Guardia Nacional en Los Ángeles.
El operativo, ordenado por el presidente Donald Trump bajo el Título 10 del Código de EE.UU., permitió federalizar la Guardia Nacional sin el consentimiento del gobernador de California, lo que ha sido calificado por autoridades estatales como una medida “inconstitucional”. La acción se llevó a cabo en respuesta a las protestas masivas contra las redadas migratorias del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), generando una fuerte polémica sobre la legalidad y proporcionalidad del uso de militares para contener manifestaciones ciudadanas.
Los antecedentes históricos demuestran que la militarización de la respuesta a la protesta social en EE.UU. no solo agrava los conflictos, sino que puede producir tragedias. Desde los tiroteos en Kent State en 1970, hasta el despliegue masivo en Detroit en 1967 o Los Ángeles en 1992, cada episodio ha dejado un saldo de muertes, represión excesiva y profunda desconfianza institucional.
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A continuación, repasamos algunos de los casos más relevantes en los que se ha activado la Guardia Nacional o el Ejército para contener disturbios o protestas:
Little Rock, Arkansas – 1957
- Motivo: Integración racial en escuelas.
- Acción: Eisenhower envió al Ejército y federalizó la Guardia Nacional.
- Impacto: Primer gran uso militar para hacer cumplir derechos civiles.
Detroit – 1967
- Motivo: Disturbios raciales.
- Acción: 7 000 guardias y 4 700 tropas federales desplegadas.
- Resultado: 43 muertos, miles de heridos.
- Relevancia: Uno de los disturbios más letales del siglo XX.
Chicago – 1968 (Convención Demócrata)
- Motivo: Protestas contra la guerra de Vietnam.
- Acción: Más de 24 000 efectivos movilizados.
- Resultado: Imágenes de represión en vivo; efecto en las elecciones.
Kent State University – 1970
- Motivo: Protestas contra la invasión de Camboya.
- Acción: Guardia Nacional de Ohio desplegada.
- Resultado: 4 estudiantes asesinados.
- Relevancia: Punto de quiebre del movimiento antibélico.
Los Ángeles – 1992 (caso Rodney King)
- Motivo: Absolución de policías que golpearon a King.
- Acción: Más de 15 000 efectivos, incluidos marines.
- Resultado: 63 muertos, más de 2 300 heridos.
- Relevancia: Despliegue masivo sin precedentes desde la Segunda Guerra Mundial.
Ferguson, Missouri – 2014
- Motivo: Muerte de Michael Brown.
- Acción: Guardia Nacional estatal activada.
- Relevancia: Reactivación del debate sobre racismo policial y militarización.
Washington D.C. – 2020 (protestas por George Floyd)
- Motivo: Asesinato de George Floyd.
- Acción: Trump desplegó la Guardia Nacional y amenazó con usar el Ejército.
- Momento clave: Desalojo violento en Lafayette Park para una foto presidencial.
- Relevancia: Críticas globales por uso político del aparato militar.
Los Ángeles – 2025 (actualidad)
- Motivo: Protestas contra redadas migratorias de ICE.
- Acción: Trump ordena despliegue de 2 000 miembros de la Guardia Nacional bajo Título 10, sin autorización del estado.
- Relevancia: Considerada una ruptura institucional por el gobernador y líderes legales.
¿Una amenaza al derecho a protestar?
Organizaciones como ACLU, Human Rights Watch y centros de estudios constitucionales han advertido que el uso del ejército en protestas domésticas socava las libertades civiles y crea un ambiente de represión incompatible con una democracia funcional.
“Cuando el Estado responde con tanques y rifles a demandas ciudadanas, lo que se debilita no es solo el diálogo, sino la legitimidad institucional”, expresó un informe del Instituto Brennan de Justicia.
Mientras continúan las protestas y aumenta la tensión en Los Ángeles, el país se enfrenta nuevamente a la pregunta crucial:
¿Cómo garantizar el orden público sin criminalizar la protesta y sin militarizar la democracia?
Por: Itzel Olivo
